Data descoperirii Peșterii Ghețarul de la Scărișoara nu se cunoaște cu exactitate, însă aceasta a fost menționată pentru prima dată în anul 1863, de către geograful austriac Adolf Schmidl, care a realizat și prima hartă a peșterii, precum și primele observații referitoare la aspectul acesteia. Din punct de vedere administrativ, peștera se află pe teritoriul localității Gârda de Sus, la aproximativ 40 km de orașul Câmpeni.
Această atracție inedită, pe care natura ne-a dăruit-o, a fost declarată monument al naturii și, totodată, rezervație speologică, reprezentând un real interes pentru cercetătorii domeniului. Altitudinea la care este localizată Peștera Scărișoara este de aproximativ 1.150 metri, iar Ghețarul Scărișoara, pe care îl adăpostește, are o suprafață de peste 5.000 m² și o grosime ce depășește, în unele porțiuni, 37 de metri. Existent aici de mai bine de 3.000 de ani, acest ghețar este una dintre cele mai importante atracții naturale din România.
Cei interesați să viziteze acest obiectiv turistic trebuie să știe că accesul se realizează foarte ușor, urmând traseul drumului național DN75, care trece și prin stațiunile Albac și Arieșeni.
Drumul propriu-zis spre peșteră începe din localitatea Gârda de Sus, de pe Valea Arieșului Mare.
Din lungimea totală a Peșterii Scărișoara, de peste 700 metri, doar o porțiune de aproximativ 250 metri este accesibilă turiștilor. Intrarea în această imensă cavitate subterană se află chiar la marginea pădurii din apropiere.
În ceea ce privește condițiile de vizitare, peștera este amenajată corespunzător și dispune de ghizi specializați care îi însoțesc pe vizitatori. De altfel, Peștera Ghețarul de la Scărișoara a fost prima peșteră electrificată din România.
Accesul în interior se face printr-o scară metalică, iar spațiul peșterii este împărțit în mai multe sectoare, fiecare având o denumire proprie. Sala Mare și Biserica, unde apar primele stalagmite de gheață, sunt deschise pentru turiști, în timp ce Rezervația Mică și Rezervația Mare constituie zona științifică. Spațiul interior, bogat în stalactite, stalagmite, coloane și coralite, este impresionant și reprezintă o atracție deosebită pentru turiștii pasionați de speologie și de frumusețea fenomenelor naturale subterane.
În ceea ce privește obiectivele turistice din împrejurimi, merită menționată Stațiunea Arieșeni, unde se află amenajată Pârtia de schi Vârtop, una dintre cele mai căutate destinații din sezonul rece, datorită posibilităților excelente de practicare a sporturilor de iarnă.
Sursa: https://roumania.wixsite.com/galda/pesteri
